歴史

テキサス共和国はメキシコからの独立を経て、1845年にアメリカへ併合された。サム・ヒューストンやジェームズ・K・ポーク、ジョン・タイラーらが関わり、併合は米墨戦争の一因となった。戦争後、アメリカはカリフォルニアなど広大な西部領土を獲得し、「明白な運命」に基づく領土拡大が大きく進展した。

トマス・ジェファーソンは、アメリカ独立宣言の起草者であり、新国家の理念を形作った最も重要な建国の父のひとりです。バージニア市民議会議員として頭角を現し、1776年の第2回大陸会議で基本的人権と人民主権を謳う独立宣言文を執筆しました。また、バージニア信教自由法案の起草などを通じて政教分離や教育の重要性を提唱し、後に第3代アメリカ合衆国大統領としても国家の基盤拡大に大きく貢献しました。

フランシス・ライトフット・リーは、バージニアの名門リー家に生まれ、兄のリチャード・ヘンリー・リーとともにアメリカ独立運動を支えた政治家です。バージニア市民議会で印紙法や強圧的諸法への反対活動を展開。第2回大陸会議の代表としてアメリカ独立宣言と連合規約の両方に署名しました。雄弁家だった兄とは対照的に、裏方での調整や委員会活動を通じて実務面から植民地の団結と独立達成に大きく貢献しました。

リチャード・ヘンリー・リーは、バージニアの名門家に生まれた政治家で、アメリカ独立運動の熱狂的な指導者です。市民議会で印紙法反対運動を展開し、1776年の第2回大陸会議にて「これらは自由かつ独立した州である」とする歴史的な独立決議案（リー決議）を提出しました。これがアメリカ独立宣言採択の直接の契機となりました。後に連合規約の署名や連合会議議長を務め、国家誕生の過程で決定的な役割を果たしました。

ジョージ・メイソン4世は、バージニアの地主であり、アメリカ独立革命期の思想的指導者です。1776年に「バージニア権利宣言」を起草し、個人の基本的人権や人民主権を明文化しました。この理念は独立宣言や合衆国権利章典（Bill of Rights）の原稿となりました。1787年の憲法制定会議では、中央政府の権力肥大化と人権規定の欠如を強く懸念して憲法への署名を拒否し、権利章典導入の道を開きました。

ペイトン・ランドルフは、バージニアの名門家に生まれ、革命前夜の植民地政治で中心的な役割を果たした政治家です。長年にわたりバージニア市民議会の議長として絶大な信頼を集め、英国本国との対立が深まるなかで穏健派・調停役として指導力を発揮しました。1774年には第1回大陸会議の議長に満場一致で選出され、十三植民地の結束を固める基盤を築いたことから「建国の父」のひとりとして称えられています。

革命前のバージニア政治は、1619年創設の北米初の代表議会「市民議会（House of Burgesses）」を中心に展開しました。プランター層（大農園主）主導のもとで課税権や自治権を確立し、英国本国の介入に対して強い自主性を育みました。印紙法反対運動で民衆を鼓舞したパトリック・ヘンリーや、政治論弁を展開したトマス・ジェファーソンら多様な人材を排出し、全植民地における独立思想の形成と反英闘争を決定的にリードしました。

1676年から1677年にかけてバージニア植民地で起きたベーコンの反乱は、ナサニエル・ベーコンが先住民対策や重税に不満を抱く小規模農民らを率い、ウィリアム・バークリー総督の専制統治に立ち向かった武力反乱です。首都ジェームズタウンを焼き払うなど一時植民地全域を制圧しましたが、ベーコンの病死と本国軍の介入により鎮圧されました。この混乱は後の人種分断工作や黒人奴隷制の本格導入へとつながる重要な転換点となりました。

ジョセフ・イングラムは、1676年の「ベーコンの反乱」で主導者ナサニエル・ベーコンの病死後、反乱軍の最高司令官（将軍）を引き継いだ人物です。ベーコン亡き後の混乱の中で軍を指揮し、ウィリアム・バークリー総督の復権を防ぐべく抵抗を続けました。しかし、軍内の統制維持に苦戦し、本国イギリスからの援軍接近や知事側の反撃を受けて孤立。最終的に条件付きの降伏を受け入れ、反乱を終息へと向かわせる役割を果たしました。

ナサニエル・ベーコンは、1676年に起きた「ベーコンの反乱」の主導者として知られるバージニアのプランター（大農園主）です。英国の名門出身で評議員を務めていましたが、先住民対策を巡りウィリアム・バークリー総督と激しく対立。フロンティアの不満層や小規模農民を率いて先住民を攻撃し、さらに首都ジェームズタウンを焼き払って植民地全域を制圧しました。しかし反乱の絶頂期に病死し、指導者を失った反乱は急速に瓦解しました。