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戦国時代の北陸地方では、越後の上杉謙信、越前の朝倉義景、加賀の一向一揆勢力などが覇権を争った。上杉謙信は越中や能登へ進出し、北陸一帯で勢力を拡大した。一方、越前では朝倉氏が一乗谷を中心に繁栄し、織田信長と激しく対立した。加賀では一向一揆が強大な自治勢力を形成し、織田軍に対して長く抵抗した。1573年の朝倉氏滅亡や1575年の越前一向一揆討伐を経て織田氏の支配が広がり、1582年の本能寺の変まで北陸は戦国大名と宗教勢力が激突する重要な地域であった。

1584年、肥前国の沖田畷で、島津家久率いる島津軍と龍造寺隆信率いる大軍が激突した。龍造寺氏は肥前を中心に勢力を拡大し、有馬晴信を討つため島津方と対立していた。一方、島津軍は有馬氏を支援して少数の兵で龍造寺軍を迎え撃った。狭い地形を利用した島津軍の戦術によって龍造寺軍は大混乱に陥り、総大将の隆信が討ち取られた。この敗北で龍造寺氏は大きく勢力を失い、島津氏は九州北部への進出を加速させることとなった。

1550年代、島津貴久は薩摩国を基盤として大隅国への進出を本格化させ、各地の国人勢力や肝付氏らと激しく対立した。島津氏は軍事行動と外交を組み合わせながら大隅の諸勢力を服属させ、領国の拡大を進めた。一方、肝付氏は日向の伊東氏や北原氏などと結びつき、島津氏の進出に抵抗した。この争いはその後も長く続いたが、島津氏は徐々に大隅での支配を強化し、薩摩・大隅を基盤とした九州南部の勢力拡大へとつなげていった。

1530年代から1540年代にかけて、薩摩国では島津宗家の家督をめぐり、島津貴久と島津実久の対立が続いた。実久は有力国人や家臣団の支持を集めて勢力を拡大し、貴久の宗家継承に強く抵抗した。貴久は父・忠良（日新斎）の支援を受けて各地で実久方と戦い、徐々に勢力を回復した。最終的に貴久側が優勢となり、実久の勢力は衰退した。この一連の戦いによって島津宗家の統一が進み、後の島津氏による薩摩・大隅支配と九州進出の基盤が築かれた。

1530年代、薩摩国では島津氏の家督をめぐる争いが激化し、島津宗家の島津勝久と重臣の島津忠良・貴久父子らが対立した。忠良は伊作氏の勢力を背景に勢力を拡大し、勝久を支援する勢力との抗争を繰り返した。やがて忠良の子・貴久が島津宗家を継承することで、島津氏の再統一に向けた基盤が形成された。この内紛は島津氏が薩摩・大隅を中心に勢力を拡大し、後に島津義久らが九州統一を目指す戦国大名へ成長する重要な転換点となった。

1600年、関ヶ原の戦いに伴う九州の戦乱の中で、豊後国石垣原において黒田官兵衛・黒田長政らの軍勢と、大友義統を擁する西軍勢力が激突した。大友氏は豊後奪回を目指して挙兵し、黒田軍と激しい戦闘を繰り広げたが、黒田方が勝利を収めた。大友義統は降伏し、豊後の旧領回復は実現しなかった。この戦いによって九州における西軍勢力は大きく後退し、黒田氏ら徳川方大名の支配基盤が強化された。石垣原の戦いは、関ヶ原の戦いと連動した九州最大級の決戦の一つである。

耳川の戦いは、1578年に日向国で島津氏と大友氏が激突した戦いです。日向へ進出した島津義久に対し、大友宗麟は日向奪回を目指して大軍を派遣しました。両軍は高城川・耳川周辺で戦い、島津軍は釣り野伏などの戦法を駆使して大友軍を大きく破りました。大友軍は退却時に多数の死者を出し、大友氏の勢力は急速に衰退しました。一方、島津氏は九州南部から中部へ勢力を拡大し、九州制覇を目指す重要な転機となりました。

戦国時代の九州では、大友氏・龍造寺氏・島津氏を中心に有力大名が勢力を争い、各地で激しい戦闘が繰り広げられた。大友宗麟は豊後を拠点に北九州へ勢力を拡大し、龍造寺隆信は肥前を中心に勢力を伸ばした。一方、島津義久らは薩摩から九州統一を目指し、耳川の戦いなどで大友軍を破って勢力を拡大した。1587年の豊臣秀吉による九州征伐で島津氏は降伏し、九州の戦国争乱は終息へ向かった。その後、秀吉による国分が行われ、九州の大名配置も大きく変化した。

1615年、徳川家康は大坂冬の陣後も対立が続いた豊臣秀頼を討つため、再び大坂城を包囲した。豊臣方には真田信繁（幸村）らが集結し、道明寺・八尾・若江など各地で激戦が繰り広げられた。最終決戦となった天王寺・岡山の戦いでは豊臣軍が奮戦したものの、徳川軍の圧倒的な兵力に敗れた。大坂城は落城し、秀頼と淀殿は自害して豊臣氏は滅亡した。これにより徳川家康の天下支配が確立し、戦国時代から江戸時代への移行が決定的となった。

1614年、徳川家康は豊臣秀頼が籠もる大坂城を攻めるため、大軍を率いて出陣した。方広寺鐘銘事件などをきっかけに豊臣・徳川両家の緊張が高まり、豊臣方には真田信繁（幸村）ら多くの浪人が集結した。徳川軍は大坂城を包囲し、真田丸などで激しい攻防が繰り広げられた。最終的に豊臣方は講和を受け入れ、大坂城の外堀などが埋められることとなった。しかし両者の対立は解消されず、翌1615年の大坂夏の陣へとつながり、豊臣家滅亡の決定的な前段階となった。